任何一个国家都要找一些有说服力的理由对某件事保密，这些事情中的大多数都是国家秘密。但是，许多著名人物的个人档案也会根据那些不愿意让其隐私曝光的继承人的意愿加以保密。
大多数文件是在1938年被定密的
根本转变发生在1938年，当时的俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国组建了教育人民委员部档案总局。邦奇-布鲁耶维奇出版的«档案保管手册»（«Сохраняйте архивы»）通过“罗斯塔之窗”（Окна РОСТА）被分发到了所有保密单位。
1938年，全部秘密档案转由苏联内务人民委员部管理，数万件档案被定密。自2016年起，全部档案转由俄罗斯总统直接管理。
与沙皇一家有关的问题
沙皇一家的所谓著名的新罗曼诺夫档案，一大部分最初是被布尔什维克领导层定密的，在90年代以后，部分档案文件才被曝光。
但是，沙皇尼古拉二世和他的妻子亚历山德拉·费奥多罗夫娜的通信始终没有被公开。涉及第一次世界大战时期沙俄朝廷和各个政府部门相互关系的宫廷文件也没有被公开过。
值得注意的是，档案工作本身是被严格保密的，但是通过工作人员间接提供的文件，比如执照、许可证、工资条、员工私事都可以猜测其活动，保密的苏联档案工作本身已经没有什么秘密可保了。
克格勃档案
大部分克格勃档案定密，是因为很多谍报人员的侦查活动可能会泄露其工作方法，使现在的反侦查工作蒙受损失。部分反恐、反间谍和反走私的成功案例也是需要保密的。
这些档案中还有些是涉及到古拉格集中营谍报工作的。
斯大林档案
由俄罗斯联邦总统档案馆移交给国家社会政治史档案馆的1700多件档案，被编入第11号斯大林档案索引，其中有近200件档案涉密。
很多人都对叶若夫和贝利亚的档案比较感兴趣，但是他们的档案只公开了一部分，而那些“已被处决的人民公敌”的完整信息，至今仍未公开。
圣彼得堡市长直属跨部门文件解密专家委员会2015年第四次会议对1919-1991年间的4420件档案进行了完全解密。
研究人员对人民委员会命令、部长会议命令或苏共中央政治局决定也有着不小的兴趣，但大部分政党档案都是保密的。
新档案和新秘密
1991年成立的俄罗斯联邦总统档案馆的主要任务是把前苏联总统戈尔巴乔夫和随后的叶利钦执政时期的档案合并成文件。
总统档案馆保管着1500万份各种文件，不过，目前只有三分之一，即500万份可供查阅。
弗拉季、维索茨基和索尔仁尼琴个人秘密档案
苏联和俄罗斯国务活动家尼古拉·雷日科夫、苏联诗人弗拉基米尔·维索茨基和俄裔法国演员、歌唱家玛丽娜·弗拉季的档案均不对公众开放。
不要以为这些文件只是在政府官员的帮助下才被保密的。
例如, 俄罗斯国家文学和艺术档案馆中保存的亚历山大·索尔仁尼琴个人档案，是由这位作家的妻子，也是他的继承人娜塔莉娅·德米特里耶夫娜本人来决定是否公开的。她为自己的决定解释说，她经常会在文件中发现索尔仁尼琴的一些不是特别好的诗, 她不想让别人知道此事。
有关索尔仁尼琴被关进古拉格集中营的档案，必须征得国防部档案馆和卢比扬卡监狱档案馆的一致同意才能进行解密。
“解密” 计划
俄罗斯联邦档案署署长在一次接受采访时说：
我们是根据国家利益来决定是否对档案进行公开的，解密是有计划的，需要3、4名精通外语、了解历史背景、熟悉国家保密法律法规的专家来决定是否进行解密。
解密专家委员会
为了对材料进行解密，每个档案馆都会成立一个专家委员会。专家委员会通常由三人组成，由他们来确定解密依据及是否对某份文件进行解密。
保密材料是代表公众绝对利益的，但是史学家提醒说，档案管理是一份精细的工作，要求要有一定的知识，尤其是一些涉密的档案材料，是很多人都无法看到的。俄罗斯帝国和苏联时期的数千份文件都因各种原因被定密。
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